李菂提出宇宙触角构想 将与中国天眼形成互补

针对射电天文观测的下一步方向，李菂提出“宇宙触角”（Cosmic Antenna）构想。据其介绍，该构想与中国天眼形成互补：中国天眼的核心优势是口径大，单位时间接收的天体信号多，因而看得远，但口径越大视场越窄；“宇宙触角”则把天线做得特别小、数量特别多、排布特别密，看得比天眼浅，覆盖天区却远大于天眼。李菂称，目标是“用中国天眼10%的成本，覆盖比中国天眼一瞬间看到的方向大上万倍”。

在技术路径上，李菂表示该构想不靠单个天线转动跟踪目标，而是依靠计算能力，通过量子计算或AI能力赋能，以高帧率“拍照”的方式监测动态宇宙，天上出现快速变化的天体或卫星时，可由计算反推其轨迹。他提到，类似用相控方式覆盖大天区的思路在20世纪90年代南老师推动平方公里阵列概念时已经提出，但当时计算能力达不到，只能搁置；如今已进入可以开始探索的阶段，并且已经有了样机，希望今年就有新的发现。

对于可能发现什么，李菂表示，真正有意思的东西往往是现在还不能想象的东西。他预计会看到大量爆发现象，这些现象“也许我们现在还没有名字”。他引用美国诗人爱伦·坡的意象作比：习惯了白天生活的人看不见月亮，因为晚上不出门；当探测能力此前不具备时，很难预言会看到什么。李菂称，宇宙的丰富多彩从未让观测者失望，这也是这一职业的幸运——总能看见全人类以前没有看见过的东西。