“总得有人当特朗普的替罪羊”，眼下这个人看起来是赫格塞思

据美国Axios新闻网11月5日报道，在特朗普的白宫，有句不成文的信条：“总得有人出来背锅”。眼下，这个人看起来像是美防长赫格塞思。

从不受欢迎的伊朗战争到与国会两党议员糟糕的关系，再到自身争议履历，让赫格塞思成为中期选举惨败后特朗普内阁里最岌岌可危的成员。

一名特朗普顾问表示：“赫格塞思确实如履薄冰。这并不意味着总统会强迫他离开。但麻烦已经来了。”

最早下周，众议院就可能以涉嫌违抗国会指令、非法继续美国在伊朗的战争为由弹劾赫格塞思。这项弹劾议案由肯塔基州共和党众议员托马斯·马西提出。马西一向强烈反对以色列，也反对海外战争。

伊朗问题既是赫格塞思可能被弹劾的核心，也是共和党中期选举崩盘的关键诱因。大量选民反对这场战争，以及战争带来的连锁后果：伊朗封锁霍尔木兹海峡后，油价大幅上涨。

知情人士透露，在2月28日特朗普下令打击伊朗之前，赫格塞思是内阁里对这场战争态度最狂热的人，他就冲突能多快、多容易解决给出了最乐观的预判。

到8月，一名政府高级官员称，美国中央司令部据说已在征集向伊朗施压的新方法，这说明军方高层仍在重新评估，要如何达成战略目标。

中央司令部内部也在发问：“赫格塞思究竟是到什么时候才意识到，最初的这套战略无法实现他当初所宣扬、承诺的结果？”

特朗普周三对赫格塞思表示支持，告诉记者这位部长“做得非常好”。但是，特朗普历来有这样的操作——先公开力保陷入困境的内阁官员，没过多久就推动其下台。就赫格塞思而言，有四个因素在影响特朗普：

1. 弹劾风险

民主党此前就尝试弹劾赫格塞思，随着他们1月在新一届众议院获得多数席位，相关弹劾动作很可能加码。特朗普最不想看到的，就是一连串针对赫格塞思糟糕任期的弹劾听证会，而听证会最终必然会把矛头指向特朗普下令打击伊朗的决定。

一名政府官员表示：“如果没有伊朗战争，中期选举结果会完全不一样。我相信最终你会看到总统让赫格塞思承担责任。”

2. 特朗普需要一个“替罪羊”

总统在中期选举大败后改组内阁是常态。小布什在2006年选举失利后，就罢免了防长拉姆斯菲尔德，这是很知名的例子。经历如此惨重的败选，特朗普做出一次高关注度人事调整并不意外。争议缠身的赫格塞思，就是潜在目标之一。

一名美国官员直言：“总得有人背锅，赫格塞思现在已排在名单最前面了。”

3. “跛脚鸭”窗口期

如果特朗普打算换掉赫格塞思，最好在1月之前动手。一旦参议院落入民主党掌控，新任防长的任命确认将难以实现。这给了特朗普一个狭窄的窗口，在共和党仍占多数时推动任命一位新国防部长。

一名白宫高级官员说：“新一届国会里，任何人都没法通过任命确认。我们就是基于这个前提在做打算。”

4. 存在体面下台的备选路径

赫格塞思还有一条可行的退路：田纳西州参议员玛莎·布莱克本即将出任该州州长，她届时有权提名接替自己参议员席位的人选。赫格塞思在田纳西有房产，这让他和该州产生关联。

特朗普周三对这个想法表示认可：“我实际上认为如果他那样做会非常受欢迎。但我根本没听说过这事。”