两千年前，罗马人这样发“朋友圈”
国庆假期一到，朋友圈先热闹起来了。
凌晨去看升旗的人，天还没亮，已经举起手机；坐高铁回家的人，刚过一座桥，就拍窗外视频发给爸妈；堵在高速上的人，一边看导航，一边在家族群里更新位置；还有人哪儿也没去，只是在朋友圈发一面小红旗，配一句“祖国生日快乐”。
看起来，我们只是在过节、拍照、发动态。但如果换个角度，这件事其实非常古老：人类一直都喜欢把消息传出去，把自己看到的、经历的、想说的，告诉别人。
“交流正是人之所以为人的根本。如果我们不会说话，不会彼此交流我们的思想和情感，我们就不会是人类。”
——意大利罗马约翰卡波特大学历史学讲师
法布里齐奥·孔蒂 博士
意大利罗马约翰卡波特大学历史学讲师 法布里齐奥·孔蒂 博士
在人类交流方式的发展历程中，文明足迹走过了一条漫长而艰辛的道路。
今天我们发一条朋友圈，只需要几秒钟。可在古代，消息要传到远方，没那么容易。
人们想过很多办法。比如，借助鸟。
古波斯人很早开始大规模训练鸟类传递消息，其中就包括信鸽。
但它也有明显的局限。信鸽通常只能朝着熟悉的方向飞，比如飞回自己的巢穴；它能携带的内容也很有限，信息必须写在很小的纸条上，才不会影响飞行。
信鸽可以让消息“飞起来”，可一个帝国每天有太多消息要传达，靠鸽子，远远不够。于是，道路和驿站出现了—— 这可以说是人类最早的邮政服务。
而这套体系，在大流士一世统治的波斯帝国愈发完善。
波斯波利斯遗址浮雕：大流士一世接见使者
大流士一世（Darius I，约前550—前486年），阿契美尼德波斯帝国君主。
如果要找一个中国读者熟悉的参照，大流士一世有点像秦始皇。虽然两人的时代、疆域和制度并不相同，但他们都面对过类似的问题：怎样让王都的命令，抵达帝国最远的边疆？
大流士一世统治时期的波斯帝国，是当时世界上最庞大的帝国之一。也正是在他的统治时期，波斯帝国完善了一条重要的御道，也就是后来的“皇家大道”。
据古希腊历史学家希罗多德记载，皇家大道全长约2600公里，沿途设有111个驿站。信使沿着道路前进，在驿站更换马匹、休息补给，再把消息送往下一站。
意大利罗马约翰卡波特大学 天普大学罗马分校 古代史与古典学兼职教授 贝内黛塔·贝西
“修建这条御道，就是为了在波斯帝国各个主要都城之间建立快速的交通和通信联系。”
——古代史与古典学兼职教授
贝内黛塔·贝西
希罗多德曾经赞叹：世间没有凡人能比这些波斯信使跑得更快，雨雪、酷暑、黑夜，都不能阻挡他们完成使命。
这句话后来被改写，镌刻在纽约詹姆斯・A・法利邮政大楼的正面檐口上，常被误认为是美国邮政署的官方格言。
纽约詹姆斯·A·法利邮政大楼，正面檐口铭刻着英文句子：“Neither snow nor rain nor heat nor gloom of night stays these couriers from the swift completion of their appointed rounds.” 该句源自希罗多德对波斯驿使的记述。
后来，这种驿站接力的传讯方式，几乎成为古代各大帝国的标配。务实的罗马人则进一步完善了这套体系。
如果没有罗马另一项技术成就——举世闻名的道路系统，罗马邮驿体系就不可能如此高效。
在帝国时代，罗马道路网络的长度已经超过12万公里。近年的数字地图研究甚至认为，如果把更多支路和地方道路算进去，整个罗马道路网络可能接近30万公里，路网连通西班牙至叙利亚。
美联社（AP）报道截图。此前学界统计古罗马道路总长约117163英里（188555公里）；新地图研究显示，罗马帝国全境道路接近186000英里（300000公里）。
但罗马人不只是多修了几条路。
帝国中心的命令，能够沿着道路传向各个行省；边境的军情和地方的报告，也能够沿着道路传回罗马。
公元前312年，著名的阿庇亚大道开始修建。它最初连接罗马和意大利南部的卡普阿，后来继续向南延伸，最终通往港口城市布林迪西。
阿庇亚大道
布林迪西面向亚得里亚海，是罗马通往希腊和东方世界的重要门户。道路修到这里，意味着军队可以抵达，物资可以运输，官员可以巡视，消息也可以跟着传过去。
如今，它已成为一处免费开放的旅游景点。不过，阿庇亚大道最前端近5公里长的路段，至今仍有汽车、公交车和长途客车往来其间。
相比波斯皇家大道，罗马更进一步：一条路，既能送信，也能行军，还能运粮、巡视官员。帝国的日常，都靠它串了起来。
可是，对大多数普通人来说，这张信息网络仍然很遥远。
道路和驿站虽然能让消息抵达远方，却不能保证每个人都能真正读懂这些消息。原因很简单：大多数人不识字。
“识字问题是历史学家最感兴趣、也最重要的研究课题之一。以古埃及为例，当时能够阅读文字的人可能只占总人口的5%左右。”
——意大利罗马约翰卡波特大学历史学讲师
法布里齐奥·孔蒂 博士
口耳相传终究有边界，要让信息被传播、记录、保存，并在更长的时间里流传下去，文字的发明就变得格外重要。
早期的文字，往往和图像有很深的关系。
古代苏美尔人、巴比伦人和埃及人经常用图画来交流。埃及象形文字拥有一千多个字符。不过，象形文字有一个明显的缺点：虽然十分精美，却需要花费大量时间才能书写完成。
苏美尔—阿卡德楔形文字音节对照表（约公元前2200年）
于是，人们需要一种更简单的书写方式来传递信息。最终，这样的文字出现了。
在今天的黎巴嫩，繁荣的腓尼基文明创造了一套字母，被普遍认为是西方所有字母文字的源头。
现存较早的腓尼基铭文之一，是出土于比布鲁斯的阿希拉姆石棺铭文，年代大约在公元前10世纪。
阿希拉姆石棺铭文特写
这套古老的字母体系正是拉丁字母的源头，而拉丁字母从本质上来说，至今仍在沿用。
“文字能够表达的内容，远比象形符号丰富得多。例如，一个象形符号可以表示‘房子’，但要表达‘多座房子’，就只能重复画出两座房子。而像‘进入房子’这样的意思，仅靠象形符号就很难表达，因为它没有动词。”
——中世纪与文艺复兴研究教授
保罗·格温 博士
罗马美国大学中世纪与文艺复兴研究教授 保罗·格温 博士
相比埃及象形文字这样复杂的系统，字母的优势在于简洁。这样一来，书写和阅读的门槛被降低了，文字也有了被更多人掌握的可能。
这种更加简便易用的字母体系，大大提高了信息传递的效率，也让书面语言真正迎来了蓬勃发展。
希腊字母表
希腊人吸收并改造了这套字母，用它创造出无数伟大的作品。其中包括古希腊文学经典中的鸿篇巨制：荷马的《奥德赛》和《伊利亚特》，以及柏拉图、亚里士多德等人的著作，还有许多其他传世经典。
如果说希腊人用字母写下了史诗和哲学，那么罗马人则把文字带进了更日常的公共生活。
《每日纪闻》可以说是世界上第一份报纸。这种每日发行的新闻公报，先在罗马城内传播，后来又以不同版本传遍了整个帝国。
“起初，内容主要是法令和军事消息，但后来逐渐增加了其他各类公共信息，例如出生、死亡和婚姻等消息。对占星感兴趣的人，还能在上面看到自己当天的星象运势，有时甚至会公布每日星座运势。”
——中世纪与文艺复兴研究教授
保罗·格温 博士
罗马人用文字记录帝国的命令，也记录普通人的生活；记录战争和法令，也记录婚丧嫁娶与每日运势。文字开始记录“今天发生了什么”。
而在街头巷尾，庞贝古城的墙上至今还留着一大批普通人的涂鸦——有人写下爱慕的话，有人吐槽酒馆的酒兑了水，还有人抱怨邻居太吵、墙壁太薄。
庞贝涂鸦"Erato loves…"（实物及复原对照）上图是庞贝剧院附近走廊墙上的涂鸦实物，下图是考古学家还原的线稿，可辨认出"Erato 爱……"，后半句已风化遗失。2026年1月由庞贝考古公园公布。
这些斑驳的字迹，仿佛两千年前的“朋友圈”。
两千年前的人，是不是也渴望自己的欢喜与不满，被别人知道？
两千年来，人们一直想把自己的生活告诉别人。变的，只是传递信息的方式——而且它还在不断进化。
有人担心，我们花在各种电子设备上的时间太多了。但从很多方面来说，我们其实一直都在做这件事——传递信息。
古埃及人、古希腊人和古罗马人始终都在交流沟通。这也是我们今天能够如此了解他们的重要原因之一。
他们都有重要的东西想要传达，也正因如此，他们留下的文明足迹才得以一直延续至今。
来源：凤凰大视野
编辑：姜楠